Expulsé des États-Unis alors qu’il devait devenir le premier arbitre somalien à officier lors d’une Coupe du monde, Omar Artan a été accueilli en héros à Mogadiscio. Une vague de solidarité internationale l’a accompagné jusqu’au bout.
Ce devait être un moment historique : pour la première fois, un arbitre somalien allait officier lors d’une Coupe du monde. Ce rêve a été brisé aux portes des États-Unis, pays hôte du Mondial 2026, lorsqu’Omar Artan s’est vu refuser l’accès au territoire malgré sa sélection par la FIFA.
Son retour forcé à Mogadiscio, qui aurait pu se dérouler dans l’amertume et le silence, s’est transformé en moment de communion nationale. À l’aéroport international Adan Abdulle, une foule imposante l’attendait pour lui témoigner son soutien. Très ému par cet accueil inattendu, Omar Artan a tenu à exprimer publiquement sa gratitude envers les milliers de personnes qui lui avaient manifesté leur solidarité à travers le monde depuis la révélation de son histoire.
Au-delà des frontières somaliennes, l’affaire avait provoqué une vive émotion internationale, beaucoup s’interrogeant sur les circonstances réelles de ce refus d’entrée sur le territoire américain à quelques jours du coup d’envoi de la plus grande compétition footballistique de la planète.
