Une page se tourne pour le football sénégalais. Ce dimanche 13 septembre 2026, Édouard Mendy a mis un terme à sa carrière internationale avec l’équipe nationale du Sénégal. C’est via une publication sur son compte Instagram que le gardien de but a choisi de faire ses adieux à la sélection, mettant fin à huit années passées sous le maillot des Lions.
Une annonce sobre et symbolique
Le portier de 34 ans, aujourd’hui gardien du club saoudien d’Al-Ahli, a partagé une vidéo retraçant les grands moments de son parcours avec l’équipe nationale. En légende de sa publication, deux mots suffisaient à résumer sa gratitude : « Jërëjëf Sénégal », une expression wolof signifiant « Merci Sénégal ». Un message sobre, à l’image d’un joueur qui n’a jamais cherché les projecteurs en dehors du terrain, mais qui a marqué durablement l’histoire des gardiens sénégalais.
Selon plusieurs médias sportifs, Mendy aurait personnellement informé Patrick Vieira de sa décision. L’ancien international français, pressenti pour prendre officiellement les rênes du banc sénégalais dans les prochains jours, devra donc composer sans son gardien le plus expérimenté pour entamer une nouvelle ère.
Huit ans au service des Lions
Convoqué pour la première fois en novembre 2018 face à la Guinée équatoriale, Édouard Mendy s’était d’abord contenté d’un rôle de doublure avant de s’imposer rapidement comme le numéro un dans les cages sénégalaises, prenant le pas sur Alfred Gomis dès sa troisième sélection sous les ordres d’Aliou Cissé.
Sa première grande compétition internationale, la CAN 2019 en Égypte, s’était toutefois achevée sur une note amère : une fracture à la main l’avait privé de la finale, perdue par le Sénégal face à l’Algérie. Une déception qu’il effacera brillamment quelques années plus tard.
C’est en 2021, lors de la CAN disputée au Cameroun, que Mendy écrit la plus belle page de son histoire avec les Lions. Décisif tout au long du tournoi, il contribue grandement au tout premier sacre continental du Sénégal, obtenu face à l’Égypte. Cette performance lui vaudra d’ailleurs d’être élu meilleur gardien de but de la planète par la FIFA la même année, une distinction venue couronner une saison exceptionnelle marquée également par son titre en Ligue des champions avec Chelsea.
Le gardien normand de naissance, formé au Havre avant de passer par Cherbourg, Marseille, Reims puis Rennes, aura également participé à deux Coupes du monde sous les couleurs sénégalaises, en 2022 au Qatar puis en 2026, ainsi qu’à une seconde CAN victorieuse en 2025 au Maroc, portant son total à environ 59 sélections.
Une transition à préparer pour la sélection
Le départ de Mendy intervient à un moment charnière pour le Sénégal, qui s’apprête à démarrer les qualifications pour la CAN 2027 sous la houlette d’un nouveau sélectionneur. La Fédération sénégalaise de football devra désormais clarifier la hiérarchie au poste de gardien, un secteur où Mendy avait apporté stabilité et sérénité pendant près d’une décennie.
Si son nom ne figurera plus sur les feuilles de match des Lions, l’empreinte laissée par Édouard Mendy restera durablement associée à l’un des chapitres les plus glorieux du football sénégalais, celui de la conquête du premier titre continental de l’histoire du pays.
