Pour sa première sélection à la tête du Sénégal, Patrick Vieira a fait des choix qui laissent de la place à la nouveauté. Ils provoquent aussi des débats, tant les absents pèsent dans l’histoire récente des Lions.
Une liste de 29 pour lancer les éliminatoires de la CAN 2027
Le technicien a retenu 29 joueurs : quatre gardiens, neuf défenseurs, six milieux et dix attaquants. Cette liste ouvre la campagne de qualification à la CAN 2027. Le Sénégal reçoit le Mozambique le 25 septembre, puis se déplace en Éthiopie le 29, avant un match face aux Comores le 4 octobre. Kalidou Koulibaly, Idrissa Gana Gueye, Ismaila Sarr, Nicolas Jackson et Iliman Ndiaye font partie du groupe. Plusieurs joueurs sont en revanche appelés pour la première fois, dont Malang Sarr, Lamine Sy, Pape Moussa Fall et Issa Soumaré.
Édouard Mendy : une absence définitive
Le gardien n’est pas dans la liste, et ce n’est pas un choix du sélectionneur. Édouard Mendy a annoncé sa retraite internationale pour se concentrer sur son club. Il quitte la sélection après une longue période comme titulaire. Le poste de gardien numéro un est donc ouvert. Mory Diaw et Yehvann Diouf sont dans le groupe, aux côtés de deux nouveaux venus, Mamour Ndiaye et Ngagne Demba Thiam.
Sadio Mané : un simple contretemps
C’est le nom que tout le monde cherchait sur la feuille. Vieira a parlé d’un « pépin physique » et assuré que l’attaquant devrait être présent lors du prochain rassemblement. Sa situation reste donc floue sur un point : il n’a toujours pas officialisé de retraite internationale, et il serait touché musculairement. Son absence ne semble pas être une mise à l’écart.
Krépin Diatta : la question du club
Le cas du milieu offensif est plus tranché. Le sélectionneur a expliqué qu’un joueur sans club doit d’abord régler sa situation avant de revenir en équipe nationale, tout en disant beaucoup l’apprécier et saluer sa Coupe du monde. La porte n’est pas fermée, mais elle dépend de son prochain contrat.
Blessés : Antoine Mendy et Habib Diarra
Deux absences s’expliquent par l’infirmerie. Le défenseur niçois Antoine Mendy souffre d’une rupture du ligament croisé du genou gauche et devrait rester éloigné des terrains plusieurs mois. Habib Diarra, milieu de Sunderland, est blessé aux ischio-jambiers, avec une indisponibilité de six à huit semaines annoncée par son entraîneur.
Les non-convoqués : Jakobs, Ciss, Seck et Dieng
Le choix qui fait le plus parler concerne Ismaïla Jakobs. Le défenseur de Galatasaray a joué les cinq premières journées de Süper Lig avec quatre titularisations, ainsi que tout le match de Ligue des champions contre le Sporting. Il était pourtant du groupe à la dernière Coupe du monde, ce qui rend sa mise à l’écart difficile à lire.
Trois autres joueurs manquent aussi à l’appel : Pathé Ciss, Abdoulaye Seck et Bamba Dieng. Le premier évolue désormais à Al-Faisaly, en Arabie saoudite, et Dieng était présent au dernier Mondial. Vieira n’a pas détaillé ces choix, ils ressemblent donc à des arbitrages sportifs plutôt qu’à des sanctions.
