À quelques jours du match France-Sénégal du 16 juin, Kylian Mbappé a été questionné sur son adversaire. Sa première réponse spontanée — qualifier le Sénégal de champion d’Afrique — l’a aussitôt contraint à se rattraper, dans une affaire dont il a prudemment préféré rester en dehors.
La question semblait anodine. Interrogé par M6 sur l’adversaire sénégalais à l’approche du choc du 16 juin à New York, Kylian Mbappé a eu un premier réflexe spontané : désigner le Sénégal comme champion d’Afrique. Avant de se raviser immédiatement, conscient du terrain miné sur lequel il venait de s’aventurer.
Le litige est complexe. La CAF a retiré le titre de la CAN 2025 aux Lions, qu’ils avaient pourtant décroché sur le terrain face au Maroc en finale, pour l’attribuer aux Lions de l’Atlas sur tapis vert en raison d’une irrégularité présumée. Le Sénégal a contesté cette décision devant le Tribunal arbitral du sport en mars dernier, une procédure dont l’issue pourrait prendre jusqu’à un an.
Préférant éviter de prendre position dans un dossier juridique toujours en cours, Mbappé a conclu qu’il valait mieux rester neutre sur cette question. Une prudence diplomatique que certains observateurs ont néanmoins interprétée comme une reconnaissance implicite, en creux, du titre sénégalais.
