Cristiano Ronaldo a annoncé sur sa page Facebook avoir quitté le camp de la sélection portugaise, à la veille du match de Ligue des nations contre le Danemark. L’attaquant explique avoir pris cette décision après un échange avec le président de la Fédération portugaise de football, à la suite de la conférence de presse du sélectionneur.
Cette crise fait suite au choix du technicien Jorge Jesus de laisser Ronaldo sur le banc pendant toute la rencontre face à la Norvège, remportée 2-1 par le Portugal lors de la deuxième journée de Ligue des nations. L’intervention du président de la Fédération aurait été nécessaire pour apaiser les tensions nées de cet épisode.
Dans sa publication, le quintuple Ballon d’Or indique qu’il expliquera en temps voulu aux Portugais les raisons de son départ, tout en précisant garder une affection profonde pour la sélection, à laquelle il a toujours donné le meilleur de lui-même. Il a terminé son message en souhaitant bonne chance au Portugal et à l’ensemble de ses coéquipiers.
À l’issue du match contre la Norvège, Ronaldo serait reparti directement au vestiaire sans saluer les supporters présents dans les tribunes. Interrogé sur cet épisode, Jorge Jesus a reconnu la frustration logique d’un joueur laissé sur le banc après un long échauffement, tout en rappelant fermement que les choix sportifs lui revenaient. Il a par ailleurs minimisé l’absence de l’attaquant à l’entraînement du mardi, estimant improbable qu’un joueur de ce niveau refuse de s’entraîner avec la sélection, et est resté évasif sur une éventuelle titularisation de Ronaldo face au Danemark.
Arrivé en sélection en 2003, Cristiano Ronaldo reste le joueur le plus capé et le meilleur buteur de l’histoire de la Seleção, avec à son palmarès un titre européen et deux Ligues des nations. Son départ du rassemblement marque un épisode hautement symbolique dans une relation entamée il y a plus de vingt ans.
